AI 시대가 오는데 외국어 공부를 왜 함? (ft. 오픽 AL 4관왕)

AI 시대가 오는데 외국어 공부를 왜 함? (ft. 오픽 AL 4관왕)

요즘 많은 이들이 품고 있는 의문이고 통번역사인 나 또한 깊이 생각해 보았던 이슈이다.

특히 전 세계에 신선한 충격을 안겨준 ChatGPT의 등장은 이런 의구심을 증폭시켰다.

 

 

자, 그럼 이에 대한 오픽 AL 4관왕 YJ, 당신의 견해는 어떠한가?

나 또한 선지자가 아니므로 미래를 예견할 수는 없으나 한 개인으로서 소신을 밝혀보겠다.

 

 

 

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AI 시대가 오는데 외국어 공부를 왜 함? (ft. 오픽 AL 4관왕)

 

1.  오픽 4관왕 YJ가 내린 결론

 

많은 생각 끝에 내가 내린 대답은 “그런 거 고민할 시간에 지금 당장 1시간이라도 더 공부해라”이다.

 

너무 단호한가? 아니면 무책임한 대답인가?

들어보라. 조금은 관점을 달리한 글이 될지도 모르겠다.

 

먼저, 이런 주제의 글에 관심을 갖고 읽고 있는 당신은 최소 20대 성인일 것이다.

 

즉, 당신은 실질적인, 혹은 증명해야 할 외국어 역량이 지금 당장 필요한 상황이거나 곧 필요해질 상황일 것이다.

 

 

 

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나의 질문은 이것이다.

 

“왜 일어날지 안 일어날지 알지도 못하는, 일어난다고 해도 언제가 될지 알 수도 없는 그런 상황에 당장 몇 년이면 당신의 인생을 바꿔줄 기회를 버리는가?”

 

참고로 ‘외국어 공부로 인생을 바꿀 수 있는가’에 대해 작성한 포스팅이 있으니 참고 바란다.

 

외국어로 인생을 바꿀 수 있을까?

 

“미래에는 로봇과 AI가 모든 직업을 대체할 것이기 때문에 지금 하고 있는 일 열심히 해봐야 별 의미 없다”라고 말하는 것과 도대체 무엇이 다른가?

 

 

 

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2.  오픽 4관왕 YJ의 현실적 관점의 분석

 

좀 더 현실적인 이야기도 해보겠다.

 

현재 네이버, 구글, 마이크로소프트가 제공하는 번역 서비스의 품질이 과거에 비해 상당히 개선된 것은 사실이다.

하지만 아직도 개선이 필요한 부분이 많으며, 더 나아가 동시통역의 결과물까지 고려하면 갈 길이 굉장히 멀어 보인다.

내가 통번역을 전공했고 이 기능을 매일 활용하고 있기에 그 누구보다 잘 안다.

 

누군가는 말할 것이다.

 

"나는 그렇게 전문적인 외국어가 필요하지 않아"
"그냥 해외여행이나 문제가 생겼을 때 내 의사를 전달할 정도면 돼"

 

커뮤니케이션 용도로만 활용할 수 있으면 그만이라는 말이다.

 

 

 

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그런데, 한 번 가만히 상상해 보자.

그들이 바라는 그런 기술은 분명 스마트폰 혹은 별도의 기기와 함께 정기적으로 충전이 필요할 것이며, 빅데이터에 접근하기 위한 인터넷도 필수적일 것이다.

 

자, 그렇게 철석 같이 믿고 있던 장치의 배터리가 방전되거나 스마트폰이 고장 난 경우 당신은 어떤 운명에 처하겠는가?

혹은 해외에서 여행 중 해당 기기나 휴대폰을 도난당한다면 어떻게 될까?

 

그 외에도 바다나 수영장, 시끄러운 공장, 공사현장, 클럽, 바, 경기장이나 콘서트장에서도 당신은 벙어리가 되거나 사람을 앞에두고 고개를 숙이고 타이핑을 하고 있을 것이다.

 

 

 

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100번 양보해서 그런 최악의 조건에서도 기능하는 장치가 ‘언젠가’ 발명된다고 치자.

 

코치와 함께 스마트하게 학습하면 당장 수년 내로 현장에서 직접 발휘할 수 있는 외국어 역량을 갖출 수 있는데 뭐하러 그런 ‘언젠가’ 발명될 기술을 마냥 앉아서 기다릴 것인가?

 

게다가, 엄청난 규모의 투자와 연구개발을 통해 개발한 그런 혁신적인 서비스를 기업들이 미쳤다고 이를 무료 혹은 저렴한 가격에 배포하겠는가?

 

 

 

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3.  외국어 공부의 가치와 경쟁력

 

이제 내가 말하고자 하는 취지를 이해했으리라 생각한다.

 

그런 혁신적인 기술, 물론 개발될 것이다. 충분히 가능성 있다.

다만, 현실적으로 개발 후 테스트를 거쳐 일반 대중들이 쉽게 접근 가능한 비용으로 상용화 할 수 있는 시기는 수년 안에는 만나보기 힘들다.

 

그러나 당신의 인생은 지금 당장 외국어 역량을 필요로 하고 있다. 그리고 효율적인 학습법과 꾸준한 노력만 수반된다면 수년 안에 다양한 현장에서 활용 가능한 역량은 갖출 수 있다. 

 

그 과정에서 얻는 자존감, 성취감은 보너스이며 보다 풍요롭고 다채로운 인생을 누릴 기회도 얻을 수 있을 것이다.

그런 기술이 상용화되기도 전에 말이다.

 

 

 

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심지어 그런 기술이 발명되는 날이 온다고 해도 당신이 갖춘 외국어 능력과 노력이 무의미해질 일도 없다.

이는 마치 남들이 불편하게 안경이나 렌즈를 착용해야 할 때 편하게 맨눈으로 선명하게 세상을 바라보는 것과도 같다.

 

이제 왜 “그런 거 고민할 시간에 지금 당장 1시간이라도 더 공부해라”가 나의 대답이었는지 납득이 가리라 생각한다.

 

 

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